Thiết bị thay thế Soyuz sẽ bay vào năm 2020

Sau khi Chương trình Tàu Con thoi của Mỹ dừng lại vào năm 2011, cách duy nhất để chuyên chở các nhà khoa học giữa trạm không gian ISS và Trái đất là qua Soyuz. Tuy nhiên, tháng 5 năm 2012 vừa qua, công ty tư nhân SpaceX đã thành công trong việc đưa tàu chuyên chở Dragon tới ISS trong một nhiệm vụ tái tiếp tế. Đây là công ty tư nhân đầu tiên thử nghiệm thành công loại nhiệm vụ này, và đây là sự báo hiệu cho xu hướng gia tăng tư nhân hóa các chuyến bay vào không gian trong tương lai. Boeing, SpaceX, và Sierra Nevada đang phát triển những “xe taxi không gian” của riêng mình sau khi thắng thầu hợp đồng của NASA vào tháng 8 năm ngoái. Trong khi đó hệ thống tên lửa Space Launch sẽ tiếp tục được phát triển, đi trước tiến độ bay thử vào năm 2017.

Roscosmos dự định sẽ thám hiểm sao Hỏa trong một nhiệm vụ hợp tác với Cơ quan Không gian châu Âu. Hai cơ quan sẽ phối hợp nhằm tận dụng tối đa nguồn lực của mình (vốn khá khiêm tốn so với NASA). Trong giai đoạn tới, thiết bị thay thế Soyuz của Roscosmos sẽ khó tận dụng được ưu thế độc quyền, trong bối cảnh ngày càng bị cạnh tranh từ các công ty tư nhân. 1