Có thể tự sản xuất morphine tại nhà

Mới đây các nhà khoa học đã tìm ra cách chế tạo chất morphine bằng thiết bị nấu bia ở gia đình.

Họ dùng biện pháp biến đổi gene của khuẩn nấm men, qua đó làm cho chúng phát sinh ra một số phản ứng hóa học phức tạp để chuyển hóa đường thành morphine.

Kết quả nghiên cứu nói trên của nhóm các chuyên gia công nghệ sinh học thuộc Đại học California, Berkeley, và Đại học Concordia, Montreal, được đăng trên tạp chí Nature Chemical Biology. Nhóm tác giả báo cáo cam đoan chỉ sử dụng nghiên cứu này vì mục đích y dược, tuy vậy vẫn e ngại có người dùng nó vào việc tự sản xuất morphine một cách bất hợp pháp.

Các nhà khoa học sử dụng DNA chiết xuất từ thực vật để tiến hành sắp xếp lại gene của nấm men; quá trình lên men sẽ dẫn đến thay đổi, chuyển hóa đường thành morphine.

Một bước trong quá trình nói trên – sự sản xuất một hóa chất trung gian có tên reticutine – gây trở ngại cho quá trình chuyển hóa lên men. Nhưng khó khăn này đã được nhóm nhà khoa học nói trên giải quyết xong, qua đó tạo điều kiện ủ đường thành morphine.

Chuyên gia công nghệ sinh học John Dueber của Đại học California, Berkeley, cho rằng, xét từ góc độ lên men, chỉ cần cung cấp đường glucose (một nguồn đường giá rẻ) cho nấm men thì sẽ dẫn đến phản ứng hóa học giúp chuyển hóa đường thành dược phẩm cần thiết. Các nghiên cứu của họ đã hoàn tất mọi công việc chuẩn bị, hiện nay là lúc cần chỉnh lý, kết hợp các việc đó lại và mở rộng quy mô sản xuất.

Sản xuất morphine bằng biện pháp ủ lên men dễ hơn nhiều so với chiết xuất morphine từ hoa Anh túc, cách mà từ trước tới nay chúng ta vẫn thường làm.

Trong vài chục năm nay, ngành y dược đã sử dụng vi sinh vật biến đổi gene để sản xuất dược phẩm, chẳng hạn như sản xuất chất Insulin điều trị bệnh tiểu đường từ vi khuẩn biến đổi gene.

Nhưng cũng có người e ngại rằng các thành tựu nghiên cứu khoa học mới nhất có thể bị những kẻ chế tạo thuốc tư nhân lợi dụng để sản xuất các chất ma túy.

Tạp chí Nature bình luận: về lý thuyết, bất cứ ai cũng có thể sử dụng phương pháp lên men cơ bản để “ủ” được morphine. Vì thế cần kiểm soát chặt chẽ thí nghiệm khuẩn nấm men chuyển gene.

Bản thân thành viên của nhóm nghiên cứu, chuyên gia Dueber, cũng tin rằng, chỉ mất một vài năm chứ không đến mươi năm, thì xét về mặt lý thuyết, ai cũng có thể cho đường lên men để tạo ra morphine tại nhà, miễn là người đó nắm được những kiến thức cơ bản về sinh học phân tử.

Tuy nhiên Christopher Voigt, chuyên gia công nghệ sinh học ở Học viện Công nghệ Massachusetts (MIT), lại đánh giá phương pháp này hiện còn chưa hiệu quả lắm, và không dễ gì mà sản xuất tại nhà. “Giả sử một liều morphine là 30 mg, thì theo phương pháp này phải nuôi cấy được 300 lít nấm men mới đủ sản xuất ra một liều,” ông nói. Nhưng Voigt tin rằng, trong tương lai gần, quá trình điều chế sẽ được hoàn thiện và khi đó chỉ cần một cốc nấm men đường là có thể cho ra một liều morphine 30 mg.

H.A.H theo bbc.com