Werner Heisenberg và Albert Einstein: Hai niềm tin khác biệt
Bất chấp tất cả những nghi ngại của mình, Einstein dĩ nhiên đã nhận ra sự xuất sắc trong công trình của Heisenberg. Ông đề cử Heisenberg cho giải Nobel trong ba năm trước khi Heisenberg được công nhận, mặc dù đến cuối cùng Einstein vẫn tin rằng cách Heisenberg nghiên cứu vật lý sẽ không đúng với tư tưởng của “Đấng Sáng tạo”.
Cuộc gặp gỡ thứ ba của hai người diễn ra vào tháng 10/ 1927, tại Hội nghị Solvay kéo dài sáu ngày ở Brussels. Hội nghị đó là nơi diễn ra những cuộc tranh luận nổi tiếng, chủ yếu giữa Einstein và Schrödinger một bên và Bohr, Heisenberg cùng các đồng nghiệp “Copenhagen” của họ một bên.Chẳng mấy chốc, tinh thần Copenhagen đã chiến thắng. Ngày này qua ngày khác, Einstein đưa ra những lập luận tài tình, mà Bohr sau đó đã trả lời trước khi màn đêm buông xuống, cho đến khi Paul Ehrenfest cuối cùng nói, theo Heisenberg, “Einstein, tôi xấu hổ thay cho anh”.
Trong một cuộc phỏng vấn sau đó, Heisenberg đã nói thêm một quan điểm sắc sảo: “Tôi muốn nói rằng một sự thay đổi đã diễn ra, điều mà tôi chỉ có thể diễn đạt bằng các vụ tố tụng. Đó là, gánh nặng của bằng chứng đã bị đảo ngược… Điều đó đã tạo ra một sự thay đổi hoàn toàn quan điểm trong thế hệ trẻ”. Trớ trêu thay, cùng một kiểu đảo ngược vận mệnh đã xảy ra từ lâu trước đó, trong chiến thắng của Thuyết tương đối của Einstein trước những người phản đối nó. Bức thư cuối cùng còn sót lại của Heisenberg gửi Einstein, được viết vài tháng trước cuộc họp ở Brussels, đã cho thấy sự tự tin thái quá của những người chiến thắng trong cuộc đấu tranh mới đó. Heisenberg viết rằng trong cơ học lượng tử mới, nguyên lý nhân quả được Einstein yêu thích lại là vô căn cứ, “Chúng ta có thể tự an ủi rằng Chúa Trời kính yêu sẽ biết vị trí của các hạt, và do đó Người có thể để nguyên lý nhân quả tiếp tục có hiệu lực.”
Thay vì thúc giục Mỹ mạnh mẽ chế tạo bom nguyên tử, bức thư nổi tiếng tháng 8/1939 mà Einstein ký, theo chính lời của nó, là “lời kêu gọi cảnh giác và nếu cần, phải hành động nhanh chóng”, một phần vì “Đức thực sự đã ngừng bán uranium từ các mỏ Tiệp Khắc mà họ đã tiếp quản”.
Heisenberg một lần nữa tìm đến Einstein vào năm 1954, một năm trước khi Einstein qua đời, và cuộc gặp gỡ cuối cùng giữa hai người diễn ra tại Princeton. Heisenberg nhận thấy quan điểm của Einstein vẫn không thay đổi kể từ Hội nghị Solvay năm 1927. Bất chấp tất cả những lời thuyết phục của Heisenberg, Einstein chỉ nói: “Không, chẳng có gì cả. Đó không phải là điều tôi muốn. Tôi không thích kiểu vật lý của anh. Tôi nghĩ anh thấy ổn với những thí nghiệm… nhưng tôi không thích nó”.
Dấu vết thứ hai, tiếp nối mối quan hệ sau này giữa hai người, liên quan đến sự xuất hiện hoàn toàn vào năm 1933 của những gì ở Đức đã bắt đầu sủi bọt từ miệng hố chiến tranh từ đầu những năm 1920. Trong một thời gian, Heisenberg tiếp tục nhắc đến Einstein trong các bài giảng và ấn phẩm của mình. Nhưng bối cảnh này giờ đây đã bị chi phối bởi những con quỷ, bao gồm cả những bài báo cuồng loạn do Johannes Stark xuất bản, gọi Heisenberg vào năm 1935 là “linh hồn của linh hồn Einstein”. Những cuộc tấn công được công bố nhắm vào Heisenberg, và vật lý lý thuyết nói chung, lên đến đỉnh điểm vào ngày 15/7/1937 với một bài báo trên tạp chí chính thức của SS, Das Schwarze Korps. Bài báo đó, được Stark tán thành, gọi Heisenberg là “người Do Thái da trắng”, và bác bỏ thuyết tương đối và thuyết lượng tử là tư duy Do Thái phi Đức.
Sau đó, Heisenberg đã nỗ lực kéo dài một năm để xin Heinrich Himmler, người đứng đầu SS, một người quen của gia đình, miễn tội. Nỗ lực đó cuối cùng đã thành công, nhưng Heisenberg được lệnh, trong tương lai, “phải tách biệt rõ ràng với khán giả của mình, trong việc công nhận kết quả nghiên cứu khoa học với các vấn đề cá nhân và đặc điểm chính trị của nhà nghiên cứu”. Một cách riêng tư, Himmler đã để mắt đến Heisenberg như một nhà nghiên cứu tiềm năng cho “Thuyết băng thế giới” điên rồ của chính Himmler, mà tôi sẽ không kể chi tiết cho bạn ở đây.Nhưng bất kỳ nhà viết kịch tương lai nào xử lý một phiên bản của mối quan hệ Heisenberg-Einstein sẽ không thể, như Copenhagen đã làm, tránh đưa vào những tiếng kêu, ngoài sân khấu và xa hơn nữa, của hàng triệu người không được nhắc đến, những người cũng yêu quê hương của họ nhưng không có cách nào để thỏa thuận với Himmler, hoặc hối lộ một người đàn ông SS quyết tâm giết người.
Bất chấp sự lên án của Đức Quốc xã đối với thuyết tương đối, việc sử dụng phương trình E = mc2 vẫn được các nhà khoa học Đức chấp nhận. Thật vậy, việc áp dụng phương trình đó vẫn là mục tiêu của họ ngay từ khi Câu lạc bộ Uranium mới thành lập, và họ đã được Chính phủ Đức kêu gọi hành động từ rất lâu trước khi quân Đồng minh bắt đầu nghiên cứu một cách có tổ chức. Mặc dù một số sai lầm quan trọng đã loại trừ khả năng tạo ra một quả bom (xem bài viết của Hans Bethe ở trang 34), các nhà khoa học Đức vẫn tiếp tục hy vọng, dưới sự lãnh đạo của Heisenberg, sẽ khai thác năng lượng hạt nhân để cung cấp năng lượng cho cỗ máy chiến tranh bằng cách xây dựng lò phản ứng.
Vẽ lại chân dung Einstein
Đến thời điểm này của câu chuyện, cuối cùng chúng ta cũng đã bước vào thời bình, và Heisenberg đã được khẳng định là người dẫn đầu một thế hệ các nhà vật lý Đức mới – như ông vẫn hằng mong đợi. Nhưng giờ đây, trong hai bài giảng của Heisenberg, chúng ta tìm thấy những đoạn văn cho thấy mối quan hệ của ông với Einstein đã đi đến mức độ sâu sắc – giống như trước đó, trên một con đường song song, mối quan hệ của ông với Niels Bohr.
Ngay sau khi Einstein qua đời vào năm 1955, Heisenberg đã xuất bản một bài báo nổi tiếng có tựa đề “Công trình khoa học của Einstein”. Bài báo bắt đầu bằng một đánh giá hào phóng về những đóng góp của Einstein, nhưng sau đó lại tìm ra một lỗi nghiêm trọng ở ông, cụ thể là “Einstein, người cho rằng chiến tranh là điều đáng ghét, lẽ ra đã không nên bị những hành vi tàn ác dưới chế độ Đức Quốc xã thôi thúc viết một lá thư gửi Tổng thống Roosevelt vào năm 1939, thúc giục Mỹ khẩn trương bắt tay vào việc chế tạo bom nguyên tử…” mà cuối cùng đã “giết chết hàng ngàn phụ nữ và trẻ em”.
Ngay sau khi Einstein qua đời vào năm 1955, Heisenberg đã xuất bản một bài báo nổi tiếng có tựa đề “Công trình khoa học của Einstein”. Bài báo bắt đầu bằng một đánh giá hào phóng về những đóng góp của Einstein, nhưng sau đó lại tìm ra một lỗi nghiêm trọng ở ông, cụ thể là “Einstein, người cho rằng chiến tranh là điều đáng ghét, lẽ ra đã không nên bị những hành vi tàn ác dưới chế độ Đức Quốc xã thôi thúc viết một lá thư gửi Tổng thống Roosevelt vào năm 1939, thúc giục Mỹ khẩn trương bắt tay vào việc chế tạo bom nguyên tử…” mà cuối cùng đã “giết chết hàng ngàn phụ nữ và trẻ em”.
Lời tuyên bố cay đắng đó ít nhất cũng là một sự phóng đại quá đáng. Bức thư nổi tiếng tháng 8/1939 mà Einstein ký được viết đúng vào lúc cỗ máy chiến tranh Đức chuẩn bị khởi động chiến dịch Blitzkrieg – và, như chúng ta đã biết, bốn tháng sau khi Paul Harteck và Wilhelm Groth yêu cầu Bộ Chiến tranh Đức điều tra các chất nổ hạt nhân. Thay vì thúc giục Mỹ mạnh mẽ chế tạo bom nguyên tử, bức thư, theo chính lời của nó, là “lời kêu gọi cảnh giác và nếu cần, phải hành động nhanh chóng”, một phần vì “Đức thực sự đã ngừng bán uranium từ các mỏ Tiệp Khắc mà họ đã tiếp quản”. Bức thư chỉ yêu cầu thiết lập mối liên lạc giữa Chính phủ Mỹ và các nhà vật lý, đồng thời kêu gọi hỗ trợ gây quỹ cho công tác thực nghiệm tại các phòng thí nghiệm của trường đại học, nếu cần, từ các nhà tài trợ tư nhân và các phòng thí nghiệm công nghiệp. Kết quả trực tiếp là toàn bộ số tiền 6.000 USD đã được chuyển cho Enrico Fermi tại Đại học Columbia. Einstein đã từ chối lời mời tham gia một nhóm điều phối nghiên cứu sâu hơn.
Einstein đã ký vào một lá thư thứ hai gửi Roosevelt vào tháng 3/1940 mà nội dung cho biết về thông tin có nghiên cứu ở Đức về sử dụng uranium; lá thư này thực chất cũng không thúc đẩy được gì nhiều. Trên thực tế, Chính phủ Mỹ đã không hành động nghiêm túc cho đến tháng 10/1941, khi họ nhận được báo cáo của Ủy ban Maud với kết luận của một nghiên cứu do Anh tài trợ về cách chế tạo bom nguyên tử. Leo Szilard đã thuyết phục Einstein viết lá thư thứ ba vào đầu năm 1945, đơn giản là một lá thư giới thiệu tới Roosevelt, mà không nói cho Einstein biết về sự cần thiết của nó. Szilard đã hy vọng lá thư này sẽ truyền đạt cho Roosevelt những nghi ngờ của ông về “sự khôn ngoan của việc thử nghiệm và sử dụng bom”, nhưng Roosevelt đã qua đời trước khi nhận được thư.
Bản thân Einstein cũng không được biết một cách trực tiếp về dự án hạt nhân của Đồng minh. Sự bí mật này thậm chí còn dẫn đến một khoảnh khắc khôi hài. Cuối tháng 12/1941, Vannevar Bush đã cố gắng xin lời khuyên từ Einstein về việc xây dựng các nhà máy nhưng vì Einstein chỉ biết những thông tin mơ hồ nên câu trả lời của ông trở nên vô ích. Khi được hỏi liệu Einstein có thể được cung cấp thêm thông tin không, Bush hét lên “Không, đừng nói thêm gì nữa, nếu không ông ấy sẽ đoán ra phần còn lại của dự án và có thể sẽ ba hoa”. Các hồ sơ đồ sộ mà FBI lưu giữ về Einstein cho thấy Giám đốc FBI J. Edgar Hoover rất nghi ngờ Einstein. Khi ở một bên bờ Đại Tây Dương, Heisenberg bị gọi là “người Do Thái da trắng”, còn Einstein ở bờ bên kia được một số người coi là một phần tử đỏ.
Những nhận xét của Heisenberg về Einstein năm 1955 không phải là một sự phóng đại duy nhất. Heisenberg đã đưa ra một đòn tấn công thứ hai nhắm vào Einstein vào tháng 6/1974, khi ông phát biểu, ở khắp mọi nơi, tại nhà Einstein ở Ulm, Đức (là một phần của trường Volkshochschule tại nơi sinh của Einstein, tòa nhà này được khánh thành vào năm 1968 như một đài tưởng niệm sống dành cho Einstein). Cũng như năm 1955, ông bắt đầu bằng một bài tổng quan rộng rãi về công trình của Einstein về thuyết tương đối; sau đó, ông nhắc lại một số điểm đã được nêu trong các ấn phẩm trước đó, bao gồm cả việc Einstein bác bỏ các lý thuyết của Heisenberg. Heisenberg sau đó nói rằng ông sẽ phải bổ sung thêm một số điểm, “để bức chân dung về Einstein không bị thiếu sót quá nhiều”. Ông nói rằng, Einstein “đã viết ba lá thư cho Tổng thống Roosevelt, và do đó đóng góp quyết định vào việc khởi động dự án bom nguyên tử ở Mỹ. Và đôi khi, ông cũng tích cực hợp tác vào công việc của dự án này”.
Nếu một ngày nào đó có một vở kịch dựa trên mối quan hệ giữa hai người đàn ông này, nhà viết kịch có lẽ sẽ lưu ý đến những lời phóng đại đáng kinh ngạc được thốt ra tại quê hương của Einstein, là một phần bài giảng của Heisenberg với tiêu đề “Những cuộc gặp gỡ và trò chuyện với Albert Einstein”. Trong bài giảng cuối cùng đó, Heisenberg, hai năm trước khi qua đời, đã có cuộc gặp gỡ cuối cùng với người mà ông từng gọi là Vorbild, hình mẫu của mình; người mà vô tình đã là nguyên nhân của cả những hiểu biết sâu sắc lẫn những lời lăng mạ dữ dội trong suốt cuộc đời khoa học và riêng tư của Heisenberg. Niels Bohr, cho đến khi qua đời vào năm 1962, cũng vô cùng đau buồn trước việc Einstein liên tục từ chối chấp nhận cách giải thích và chương trình của ông. Và đối với bản thân Einstein, ông thường oán trách lượng tử mà chính ông đã góp phần khai mở, chỉ để nó ám ảnh ông dưới hình thức một nền vật lý, phần lớn do Bohr và Heisenberg khởi xướng, mà ông không thể chấp nhận.
Mọi chuyện đã khởi đầu rất tốt đẹp. Nhưng trong vở kịch tương lai đó, khi bức màn khép lại với ba con người phi thường này, thậm chí cả linh hồn ma quỷ đã dõi theo họ từ cánh gà sân khấu và đã ám ảnh cả thế kỷ kinh hoàng ấy, cuối cùng cũng sẽ rơi lệ cho nhân loại.□
Hoàng Anh Tuấn dịch
Nguồn: PhysicsToday
———-
Tài liệu tham khảo
Michael Frayn, Copenhagen, Methuen, London (1998). A new printing, with a few changes and a much expanded Post-script, is being released in 2000.
Also useful is the documentation in Part II of Paul L. Rose, Heisenberg and the Nazi Bomb Project, U. of California P., Berkeley (1998).
David C. Cassidy, Uncertainty: The Life and Science of Werner Heisenberg, W. H. Freeman and Co., New York (1992); Abraham Pais, “Subtle is the Lord . . .”: The Science and Life of Albert Einstein, Oxford U. P., New York (1982).
G. Holton, Thematic Origins of Scientific Thought: Kepler to Einstein, Harvard U. P., Cambridge, MA (1998), pp. 237–277.
W. Heisenberg, Der Teil und das Ganze, R. Piper & Co., Munich (1969). Translation by G. Holton.
The canonical reference to these debates is Niels Bohr’s account in chapter 7 of Paul A. Schilpp, ed., Albert Einstein: Philosopher–Scientist, The Library of Living Philosophers, Evanston, IL (1949).
For some details and bibliography on this cosmological fantasy, see G. Holton, J. History of Ideas 61, 327 (2000).
Universitas vol. X, p. 897 (1955), reprinted in W. Heisenberg, Across the Frontiers, Harper & Row, New York (1974).
W. Heisenberg, Encounters with Einstein Princeton U.P.
Bài đăng Tia Sáng số 21/2025
