 |
Bề mặt mặt trăng chụp bởi tàu Change'e 5. Ảnh:newscientist.com |
Một thiết bị sử dụng năng lượng Mặt trời có thể tạo ra nước, oxy và nhiên liệu từ đất Mặt trăng để phục vụ cho các khu định cư của phi hành gia trong tương lai trên Mặt Trăng.
Từ lâu người ta đã biết rằng có một lượng lớn nước bị "khóa" trong các khoáng chất trên Mặt trăng. Tuy nhiên, các đề xuất nhằm khai thác tài nguyên từ đất Mặt trăng, còn gọi là regolith, thường đòi hỏi những phương pháp phức tạp và tiêu tốn nhiều năng lượng. Nhà khoa học Lu Wang tại Đại học Trung Văn Hồng Kông (Trung Quốc) cùng các cộng sự đã phát minh ra một lò phản ứng sử dụng năng lượng Mặt trời tương đối đơn giản có thể tạo ra các tài nguyên hữu ích bằng cách cho đất Mặt trăng tiếp xúc với ánh sáng Mặt trời và khí CO2 do các phi hành gia thở ra.
Trong thí nghiệm, các nhà nghiên cứu đã sử dụng mẫu đất Mặt trăng do tàu thám hiểm Chang’e 5 (Trung Quốc) mang về, cùng với các mẫu giả lập được tạo ra từ đá trên Trái đất. Trong lò phản ứng, ánh sáng và nhiệt từ Mặt trời trước tiên sẽ chiết xuất nước từ đất Mặt trăng, sau đó đất này đóng vai trò là chất xúc tác cho phản ứng giữa CO2 và nước để tạo ra carbon monoxide, oxy và hydro - những chất có thể được dùng làm nhiên liệu. Đất Mặt trăng chứa nhiều khoáng chất có thể tham gia vào phản ứng này, nhưng hợp chất gọi là ilmenite được cho là một trong những chất xúc tác chính.
Tuy nhiên, Wang cũng thừa nhận rằng mở rộng quy trình này để tạo ra đủ nước, oxy và nhiên liệu cho một khu định cư trên Mặt trăng là rất khó khăn. "Môi trường khắc nghiệt trên Mặt trăng đặt ra những thách thức đặc biệt, bao gồm sự dao động nhiệt độ lớn, chân không cực cao, bức xạ Mặt trời mạnh và trọng lực thấp. Sự không đồng nhất của đất Mặt trăng và sự khan hiếm nguồn CO2 cũng là những trở ngại đáng kể trong việc triển khai kỹ thuật này." ông nói.
Nguồn: newscientist.com
Tin đăng KH&PT số 1354 (số 30/2025)
Diễm Quỳnh và nhóm tác giả lược dịch