Geim và Novoselov đã tách chiết graphene từ một mảnh than chì ở các lõi bút chì bình thường. Họ đã sử dụng một mảnh băng dính để lấy ra được một mẩu carbon có chiều dày bằng một nguyên tử. Rất nhiều người cho rằng rất khó để chất tinh thể mỏng như vậy có thể ở trong trạng thái ổn định.
Tuy nhiên, với graphene, các nhà vật lý giờ đây có thể nghiên cứu một loại vật chất mới 2 chiều với những tính chất đặc biệt. Graphene là một dạng carbon nhưng loại vật liệu mới này không những mảnh nhất mà còn rất rắn, có thể đóng vai trò là làm vật liệu bán dẫn. Rất nhiều ứng dụng đi từ loại vật liệu mới này đặc biệt trong chế tạo các thiết bị điện tử tiên tiến. Các transistors làm bằng graphene được dự đoán sẽ hoạt động nhanh hơn các transistor bằng silicon hiện nay và góp phần nâng cao tính năng của các máy tính. Là một chất trong suốt và chất dẫn tốt, graphene thích hợp để sử dụng sản xuất màn hình cảm ứng, đèn điện và thậm chí là pin mặt trời. Khi trộn với plastic, graphene có thể trở thành chất dẫn điện trong khi vẫn đảm bảo được khả năng cách nhiệt và hoạt động ổn định.Graphene có thể được sử dụng để tạo ra các loại "siêu" vật liệu mới có tính chất mỏng, đàn hồi và nhẹ hay các loại vật liệu composite mới dùng chế tạo các vệ tinh, máy bay và ô tô...
Hai nhà khoa học đoạt giải Nobel vật lý 2010 đã làm việc lâu năm với nhau, cả hai đều học tập và bắt đầu sự nghiệp khoa học của mình ở Nga trước khi ra nước ngoài. Konstantin Novoselov, 36 tuổi, từng làm việc với Andre Geim, 51 tuổi, khi anh là nghiên cứu sinh tại Hà Lan, sau đó là làm việc cùng nhau tại Anh. Hiện Novoselov và Geim là giáo sư tại đại học Manchester, Anh.
Transistor làm từ graphene |
(Theo Nobelprize.org, Scientific American)