Vitamin tổng hợp có thể giúp cải thiện chức năng não ở người lớn tuổi
Đây là nghiên cứu dài hạn với quy mô lớn đầu tiên cho thấy việc bổ sung các loại vitamin và khoáng chất cho người lớn tuổi có thể làm chậm quá trình lão hóa nhận thức.
Một nghiên cứu mới cho thấy việc bổ sung vitamin tổng hợp và khoáng chất hằng ngày giúp cải thiện chức năng não, đặc biệt là ở những người già có tiền sử bệnh tim mạch. Ảnh: Carol Heesen / Alamy
Thử nghiệm cho thấy vitamin và khoáng chất có thể làm chậm quá trình suy giảm nhận thức ở người trên 65 tuổi, nhưng các chuyên gia về bệnh Alzheimer và sa sút trí tuệ cho biết cần phải tiến hành thêm nhiều nghiên cứu lớn hơn để xác nhận kết quả này.
Trong bối cảnh già hoá dân số đang là câu chuyện chung của các quốc gia, chứng sa sút trí tuệ đã trở thành một trong những vấn đề nghiêm trọng toàn cầu, nhưng không có loại thuốc nào có thể chữa dứt điểm chứng bệnh này. Ở Anh, hiện có khoảng 850.000 người sống chung với chứng sa sút trí tuệ, phần lớn trong số đó mắc bệnh Alzheimer hoặc sa sút trí tuệ não mạch. Những người trên 65 tuổi, bị tiểu đường, huyết áp cao, cholesterol cao và trầm cảm, có nhiều nguy cơ mắc bệnh nhất.
Các nhà nghiên cứu tại Đại học Wake Forest ở Bắc Carolina, Bệnh viện Brigham và Phụ nữ (BWH) ở Boston đã cùng nhau xem xét liệu việc bổ sung chiết xuất cacao hoặc vitamin tổng hợp với khoáng chất mỗi ngày có giúp cải thiện trí nhớ và nhận thức của người già hay không. Họ đã tiến hành một thử nghiệm kéo dài 3 năm với 2.262 người từ 65 tuổi trở lên. Trước và trong khi diễn ra thử nghiệm, tình nguyện viên sẽ phải thực hiện các bài kiểm tra về từ vựng, tính toán, mức độ trôi chảy của lời nói và khả năng nhớ lại câu chuyện.
Chiết xuất cacao rất giàu flavanols – một chất được chứng minh là có ích cho chức năng não. Nhưng thử nghiệm cho thấy việc bổ sung cacao hằng ngày không mang lại lợi ích gì đối với nhận thức của người cao tuổi. Ngược lại, việc bổ sung các loại vitamin và khoáng chất hằng ngày giúp cải thiện khả năng nhận thức, đặc biệt là đối với những người mắc bệnh tim mạch, một yếu tố nguy cơ của chứng sa sút trí tuệ.
“Chúng tôi tiến hành một thử nghiệm dài hạn, có đối chứng ngẫu nhiên, gồm phụ nữ và đàn ông lớn tuổi, nhằm chứng minh rằng việc sử dụng hằng ngày các loại vitamin và khoáng chất an toàn, chi phí thấp có thể giúp cải thiện khả năng nhận thức,” các nhà nghiên cứu viết trên Tạp chí của Hiệp hội Bệnh Alzheimer. Kết quả cho thấy các loại thực phẩm chức năng trên có thể làm chậm khoảng 60% quá trình suy giảm nhận thức – hoặc gần hai năm. Nhóm nghiên cứu ghi nhận tác động tích cực nhất ở những người già có tiền sử bệnh tim mạch.
Tuy nhiên Giáo sư Laura Baker, tác giả liên hệ của bài báo, thừa nhận rằng nhóm cần tiến hành thêm các nghiên cứu lớn hơn để kiểm chứng trước khi đưa ra khuyến nghị nên dùng vitamin tổng hợp hằng ngày để giảm thiểu mức độ suy giảm nhận thức. “Mặc dù đây là những phát hiện đầy hứa hẹn, nhưng vẫn cần thêm các nghiên cứu bổ sung trong một nhóm người lớn hơn và đa dạng hơn. Ngoài ra, chúng tôi cũng cần tiến hành các nghiên cứu sâu hơn để hiểu rõ hơn lý do tại sao vitamin tổng hợp lại có lợi cho khả năng nhận thức của người lớn tuổi,” cô nói.
Giáo sư Tara Spiers-Jones, trưởng nhóm tại Viện Nghiên cứu Sa sút trí tuệ tại Đại học Edinburgh, nhận xét đây là một nghiên cứu tốt, nhưng vẫn cần lưu ý thêm rằng hầu hết những người tham gia đều là người da trắng có trình độ học vấn cao. Bên cạnh đó, “nghiên cứu này cũng không nêu rõ liệu việc sử dụng vitamin tổng hợp có giúp ngăn ngừa được các bệnh ảnh hưởng đến nhận thức như bệnh Alzheimer hay không.”
Tiến sĩ Maria Carrillo, giám đốc khoa học tại Hiệp hội Alzheimer, cho biết đây là “nghiên cứu dài hạn với quy mô lớn đầu tiên cho thấy việc bổ sung các loại vitamin và khoáng chất cho người lớn tuổi có thể làm chậm quá trình lão hóa nhận thức. Dù Hiệp hội Bệnh Alzheimer rất vui trước những kết quả này, chúng tôi vẫn chưa sẵn sàng khuyến nghị người dân nên bổ sung vitamin để giảm nguy cơ suy giảm nhận thức ở người lớn tuổi”.
Bà mong đợi trong thời gian tới sẽ có các nghiên cứu độc lập kiểm chứng kết quả trong một quần thể lớn và đa dạng hơn. “Quan trọng là các phương pháp điều trị và phòng ngừa bệnh trong tương lai phải có hiệu quả trên tất cả các chủng tộc người trên toàn thế giới.”
Hà Trang dịch
Nguồn:
Daily multi-vitamins may improve brain function in older people – US study
