Các virus lây nhiễm và tiêu diệt vi khuẩn, được gọi là thực khuẩn (phage), hứa hẹn sẽ trở thành phương pháp điều trị mới cho các bệnh nhiễm trùng nguy hiểm, kể cả những chủng nhiễm trùng đã trở nên kháng kháng sinh. Tuy nhiên, chúng ta biết rất ít về cách thực khuẩn tồn tại trong quần thể tế bào vi khuẩn mà chúng lây nhiễm.